蒙石上街，苦苦寻觅报复良方。

　　 对面来了一个麻疯病人。

　　 过去唯恐避之不及，今日看见，蒙石却分外兴奋：“就叫这对狗男女患上麻疯病，出出胸中这口恶气。”打定主意迎上前去，叫住麻疯病人：“喂，和你做个买卖怎样？”

　　 麻疯病人斜望蒙石一眼：“蒙老板，我穷得叮当响，能和你做什么买卖？”

　　 蒙石平心静气告诉：“只要你将身上起的浓壳取下来，估计约有一两就差不多了，你将浓壳碾成粉，交给我，就给你一两银子。”

　　 “莫不是吃饱了没得事，拿我寻开心？”麻疯病人稳了又稳。

　　 蒙石一本正经回答：“谁找你寻开心？我是做正事需要做偏方。这样，先给你一钱银子的定钱，东西办齐交给我时再给你一两银子，这该放心了。”

　　 麻疯病人笑嘻嘻地说：“好呢，保证按蒙老板说的去做，明天下午仍在这儿来拿想要的东西。”

　　 蒙石拿到所要的东西，拿回家阴悄悄地放入五酒壶中，再加入冰糖后装满酒，放在平时放酒的地方。当晚对张氏说：“夫人，为夫又要出门，只有委屈夫人。”

　　 张氏问道：“怎么才回来几天又要走呢？”

　　 蒙石满脸忧郁地说：“父亲大人的病还没有痊愈，只为夫人在家，有些放心不下，父亲病情稍微减轻，就急着赶回来看一下。回来这么久了，又放心不下父亲，所以还得去一趟。”

　　 “要得，夫君是该将父亲伺候痊愈之后再回来。”张氏显得通情达理。

　　 蒙石做出有些欠疚地样子说：“我不在家这段时间，多亏亲家翁关照。已用五酒壶泡满冰糖酒，为夫走后，若贯兄再来帮忙时，你可做几样小菜，请贯兄喝冰糖酒，表达我们诚心诚意的谢意。”

　　 张氏轻声回答：“嗯，知道了。”

　　 临走之时，蒙石前往贯家，象以往一样平静地对贯仲说道：“亲家翁，家父病体还未痊愈，弟还要前往苏州尽孝。家中大小事情又要麻烦贯兄照管。”

　　 贯仲满脸堆笑客气回答：“这个不成问题，石弟尽管放心前去尽孝，家中一切全包在为兄身上。”

　　 蒙石走后，贯仲又到蒙家，与张氏风流快活。

　　 张氏时常做些小菜，倒出蒙石泡的冰糖酒对酌。

　　 五酒壶的酒全部喝完，最后倒出了一些杂质。

　　 “冰糖里哪来少量杂质？”贯仲不解。

　　 张氏看后说：“可能过去泡过药酒，没洗干净。”

　　 蒙石此去是赵巧儿送灯台――一去永不来，在苏州父亲那儿长住不归。

　　 不久，贯仲发现自己身上有了反映，找郎中诊断。

　　 郎中仔细察看全身症状后说：“贯老板，你在哪里传染上了麻疯病？已有明显的的症状。”

　　 贯仲根本不相信：“我怎么会传染上麻疯病？请郎中再仔细诊断，到底是什么皮肤病？”

　　 郎中肯定地回答：“绝对没有看错，真是麻疯病。”

　　 贯仲回去和张氏缠绵，发现张氏身上好象也有问题，就问道：“不知你有什么感觉没有？我身上皮肤有些不舒服，请郎中看过，郎中告诉得了麻疯病呢。”

　　 张氏边回答边分析：“我也觉得有些不对劲。难道是我们偷情的事被他发觉心生怨恨而恶意报复！仔细想来，没有其他地方出问题，只有那壶酒是蒙石泡的，未必是他先做了手脚，让我们着了道不成？”

　　 贯仲明白蒙石知道他们私通的事而存心报复，不便声张，叫来匠人，在后面山上搭建一间茅屋，准备了近两千斤白酒，装了三大坛，又安排杀了几条猪，腌制炕成腊肉，也装了满满三大缸，还运几千斤粮食到茅屋里，安置全套铺陈和衣服，干脆和张氏住进去，就地拾些柴火煮饭。同时置办一副二人合用的大棺木备用。

　　 近期，他们身上全部溃烂，进入浓壳结痂传染期。

　　 贯仲面对现实与张氏商量：“麻疯病是不治之症，而且传染性大，为了不再害别人，叫儿子为我们打活丧鼓，在生做法事，再将空棺材抬到墓穴去，我们自己爬进去后，让人闭殓，了却此身。”

　　 张氏想了一下回答：“行，人迟早免不了一死，身子已经溃烂得不成样子，活着拖起也是受罪，能够活着看见后人尽孝，算是开了历史先河，也是一种享受，少活几天也值得。”

　　 贯仲叫儿子安排后事，提出唯一的要求：自己在坡上的茅屋内看着家里打三晚上活丧鼓。

　　 儿子应允，今天已是第三晚，早已请来天宁寺的和尚，做一场大大的法事生祭二人。做完一切，他们自行走到墓地，自己爬入棺材，闭殓封死，然后掩埋。

　　 水蛭听罢，将那一两银子给了店小二。

　　 店小二接过银子，乐癫癫地走了。

　　 睡下后，锣鼓声时时作响，噪声震耳，实在难以入睡，干脆起床去看热闹。

　　 来到贯家，乐师正在使劲敲打乐器，歌郎唱丧歌，主要唱的《薜仁贵征东》、《说唐》两部歌词。

　　 半夜唱孝歌，孝子奠酒、叩头，歌郎唱起游十殿。

　　 下半夜做法事，一个主持带领十六个和尚，身披袈裟，头戴僧帽，敲响鼓钹，口里颂着佛经，又念往生咒，叽哩咕噜，嗡嗡声响彻大堂。

　　 天刚麻麻亮就发丧，众人用手抬出空棺材放在地坝，拿出纸鹤、挽联、招魂幡等物，和尚、乐师、鼓手都来伺候，许多壮汉立即上前捆住棺材，前来送殡者，车马喧闹，阻街塞巷，贯家门前水泄不通。

　　 孝子跪在灵柩前摔了盆，报恩寺主持来起棺，孝子起身手捧灵牌子，走在灵柩前面，十六个壮汉将棺材上肩，尾随孝子之后，浩浩荡荡往坡上抬。

　　 两边之人，堵街填巷，引颈观看，随后跟着送丧，要看活人入棺的今古奇观。

　　 壮汉将棺材抬到墓地，安置在已经倒了许多石灰的墓穴里，调正位置，打开棺盖，内椁已经按常规摆放好层层叠叠的皮纸，不过早已用浆糊贴紧纸头。