水老爷闻名，特意邀请马铁口到家算命。
马铁口一边察言观色一边问道：“不知老爷是为自己，还是替其他人算命？”
“小儿顽劣，不知前程如何？请仙师测算一下？”水老爷满怀希望。
马铁口夸下海口：“这有何难？山人吃的就是这开口饭，请水老爷报上贵公子生庚八字来。”
水老爷报出儿子生辰：“犬子名烛，字菖蒲，生于甲子年庚午月壬寅日辰时。久闻仙师神算大名，如雷贯耳，请仔细推算一番，命中祸福尽管直言相告。”
马铁口掐指推算，然后据实相告：“水老爷，命运是天定的。贵公子生辰八字不错，该命造为大富大贵之命；四柱五行为：金一、木四、水三、火二、土三，主少金、次少火，木重水土多。可是，在下动问一句，贵公子的名字是何人所取？”
“是老杇自己所取，请教仙师，不知取名与命理有何讲究？”水老爷听出问话有因，诚惶诚恐回答。
马铁口捋着山羊胡须，慢条斯理解释：“关系可大了，就因为取名的缘故，所以贵公子才如此顽劣。”
水老爷十分虔诚请教：“还望仙师不吝赐教，不知儿子命理如何？与儿子的名字有何缘故？”
马铁口沉思一阵之后，故弄玄虚卖弄：“这里面深含玄机，天机本来不可泄露。看见水老爷为了儿子，如此至诚，山人就破例一回。”
“谢谢仙师！”水老爷打恭作揖致谢。
马铁口神秘解说：“按姓名字义五行之分，姓属水，菖蒲二字均属木，字烛虽能补火，但水火岂能相容，水必克火。按笔划测算，名与字的数理暗示导引均为吉，但其天地人三才又均为凶，不适；名和字虽然补了五行当中的水和土，但水多木漂，于是贵公子为人飘浮、懒散；土多水浊，所以贵公子甚是惧怕读书。再者菖蒲得水，本该长得格外茂盛，可就是前面的名取得差了，烛燃，菖蒲岂能茂盛？烛遇水，如何燃得起来？怎么推算都不宜。哪里还有什么兴旺发达之时？所以贵公子不爱读书，成天游手好闲，错就错在取的这个名和字上面。”
水老爷听信马铁口所说，心中有如十五只吊桶打水——七上八下，带着最后的希望恳求：“仙师，不知可有办法？把这个名字改了如何？”
马铁口眯着双眼，沉思许久才回答：“该命造取名字应该择重补金，即主补聪明，有上辈相抚而有依；次补火，即补存财；有道是山河易改，秉性难移，如果贵公子的秉性未养成以前还行，可惜贵公子已经养成一种堕性，而且已是弱冠之年，光改名字恐一时难以见效，好比树儿已经长成弯弯，定性了，无法扳直，用大力气去扳，一下子就扳断了，欲速则不达，故速难见效。”
“未必就真的无法可治了？恳求仙师给小老儿指点迷津，不要毁了娃儿一生才好。”水老爷满含殷切期望请求。
马铁口捋着山羊胡须沉思许久，又一次掐指推算后才说：“办法还是有的，好比树儿弯了，一下子扳不直，但慢慢地扳，虽然不能完全扳直，总不至于继续弯下去，比不扳还是要好许多。名字的音仍然不变，只是需要把字改一下，应改名为水舳，字沧镤，人家仍以为是从前的名字。要想一个办法，让水中之烛不灭而燃烧起来，请水老爷想一想，每年元宵节，京城里面兴放河灯，那烛不是就在水面燃烧吗？因此，只要想想办法，动动脑筋，设法把烛保护起来，就可以改变眼前这种状况。至少可以让少爷成材，仍然拿弯弯树儿来比，弯弯树儿长大之后虽然仍是弯的，但弯材有弯材的用处，做其它材料不行，做犁弓却正好对路，也是成了材。”
“仙师，能否指点更清楚一点？”水老爷仍不明白，只得提出明确要求。
马铁口点了点头：“好吧，再说明白点儿，就是及时为贵公子完婚，找一个媳妇，只要名字上能够保护就好，助贵公子一臂之力，这样水烛就能兴旺燃烧起来。加上名字已改过来，沧镤者，意为满仓的金子也，舳者，船尾之舵，主贵公子长大以后有的是金银，成人能够主事。”
水老爷听信马铁口之言，大喜过望，千恩万谢，拿出命理银子，双手奉送给仙师。
马铁口兴高采烈接过银子潇洒而去。
水老爷和夫人商量：“娘子，仙师虽然说得明白，但说起容易做则难，究竟哪个屋里有女，她的名字如何能够助儿子一臂之力呢？”
水夫人想了一阵说：“干脆请个媒婆来，把我们的要求告诉她，待她访到哪家有女，符合仙师所说，就请她给舳儿保媒。”
水老爷思虑良久，觉得只有这个办法比较妥当。
水夫人叫喊陪嫁丫环：“春花，到街上去把巧嘴媒婆刘妈妈请来给少爷保媒。”
春花很快请来刘妈妈。
刘妈妈扭动身躯，摇摇摆摆走进门，见面就眉飞色舞说个不停：“今天清早八晨起来，老身的左眼就跳个不停，我闭目一默：左跳财，右跳岩，就知道今天准有财喜。正在家里自言自语，水夫人就派丫环来请。不知贤伉俪相中了哪家闺女，要老身前往给公子保媒，这是天大的好事。难怪左眼一直跳个不停呢！”
水夫人感到奇怪：“请你保媒，和得财喜风马牛不相及，有什么财喜？”
刘妈妈信口开河：“请老身给贵公子保媒是天大的好差事，媒保成了，自然有一笔大财喜谢媒噻。”
“那是自然，那是自然。”水老爷笑容可掬回答。
刘妈妈迈步上前，故做妖娆之态，笑盈盈地问：“请问水老爷，不知看上哪家小姐？”
水老爷由喜转忧、面带难色说：“就为没有看上哪家小姐，有些着急，请刘妈妈帮忙费心，物色一个门当户对的良家女子。”