酉时的炊烟被云江的晚风一吹，在空中渐渐散成各种形状，被即将西沉的太阳染得通红通红。若此时站在云江的观潮台上，看着一线沉入云江江底的光线，运气好的时候，可以在那光线上看到蜃城海市。
东边的天际此时已经露出了半弯的月牙，星穹很宽广。半天赤红，半天黑蓝，说不清楚是太阳的光还是月亮的光投射在军议帐的帐顶之上。那张用了很久的牛皮的细微破损地方漏了几束光线，正好投在沙盘上，隔在李玄疏和秦川中间。
众人已经散去，整个大帐中只剩下李玄疏、秦可籍还有秦川三人，连内侍都没有留下一个。所以此时大帐内显得很空旷。李玄疏也没有吩咐内侍掌灯，而是盯着那几束混合着星光、月光还有淡淡阳光的光芒出神。
不可否认，秦川提出的战略部署很吸引人。并且秦川说的漠北二十五部内部不合是确有其事。这些年不光漠北人在大胤安插了许多细作，大胤这边自然也做了很多准备。只是自己安排的人和天同盟在北方的钉子斗来斗去，弄得二十万铁骑南下都愣是没透出一丝风来，这不可谓不是自己的失职。
想到这里，他又想起了自己那位妹妹来。掌管天同盟数年，同自己明里暗里也斗了几次，不知道她到底是怎么想的。若说自己这个妹妹的性子倒是能摸到个大概的脉络，说她想当女皇帝那是断然不可能的事情，不然太后也不会放心将天同盟这把利剑放在她手中。
怕就怕他将来找的驸马有九五的野心，这个才一直是李玄疏心上的疙瘩。为了此事，自己也给她提过几次驸马的人选，但都被她回绝了。有天同盟这个掣肘，自己也不敢过分逼她。所以这些年倒是这么看似安稳的过来了。
沉默了较长一段时间，秦川望着李玄疏的眼神变化了几次，不知道他心里此时在想什么。而秦可籍则更是坐在自己的位置上扶着茶杯闭目养神，等着李玄疏开口。
秦川看着那张有些皱纹的脸，满头花发，看着他闭目眼神的样子，说不出是英雄迟暮的倦意，还是两朝老臣的气度。
当那几束光芒中的红色消失不见时，李玄疏从沙盘上收回了目光道：“将两位爱卿留下来，就是为了在商讨一下秦川的战略是否可行。秦老将军，你同秦川同姓秦，也算是本家，方才由着他们吵，不知道老将军对此怎么看。”
秦可籍方才在众人对秦川的战略分析一片指责与不屑中保持着沉默，看不出他的态度。此时李玄疏这一问，他知道自己最终还是对此表达一个态度。虽然孔方他们商议出来的战略对策是众多沙场老将毒辣的眼光和经验总结出来的，这是他觉得目前为止最好的应对方法。另一方面，在今天这个军议大帐中，这个少年带来了不同的声音，一种不同的战略思路。
在秦川方才将自己千里打援的战略可能娓娓道来时，他的心中有些什么东西被打破了一般。如当头的棒喝，又如一阵风吹过，搅动了自己内心深处的某些东西。他依稀又想起了李琼在天启城校场上的英姿，想起自己当年似乎也曾年少轻狂，也曾……
他想喝一碗麦酒，却发现身边只有一杯清茶。端起的杯子顿了顿，又缓缓地放下了。或许，自己真的老了，他是这样想的。
自己晚年的老成持重，自己的明哲保身在外人看来却是淡泊名利。此番漠北人南下，朝廷需要一个有足够资历的人来服众，所以自己理所当然坐到兵马大元帅这个位置上来。
他站起来，走到沙盘边缘。那个沙盘从秦可籍当年作为南阳三虎，为李琼荡平三关一带就跟着他，上面的每条河流，每座山川，每条有着重要战略意义的小道，他都了熟于心。只有三关之外的那一片茫茫大漠北，除了根据一些商旅的描述，象征性的堆了几座山丘之外，再没有任何城镇的表示。而那片漏过牛皮帐篷的星光却大多数投射在那片空白之中，显得很是分明。
秦可籍的眼神越过那些光芒，看着秦川时仿佛带上了一丝朦胧。他虽然老了，但声音自还有一股老虎般的威严：“老臣以为，秦小将的法子，或许可行。”
李玄疏原本有些严肃的脸上露出了一丝淡淡的笑容道：“朕也是这般认为的。朕自幼平定史哲叛乱，虽不敢自比上古先皇，却也自认算得上一代明君。史哲叛乱之后，我大胤朝休养生息数年，国库也算丰厚。当年先皇在天启城校场上挥剑誓师的英姿何等威风，何等飒爽。‘从这里往北，将是你们的封土；从这里往北，将写你们千秋的颂歌’，壮哉如斯。”
“如今朕也想做一回先皇曾想做而未完成的事情，那就是统一漠北。秦川的战略防守正合我意，我们若是兵临金城，不仅可以围点打援。而且可以借此横扫漠北。如今这些将军，一个个明哲保身，只知道这样那样稳妥，不会出事，那么他们也自然不用担什么责任。但他们却哪里知道先皇如此壮阔的心思，哪里知道朕想完成这件事情的迫切。”
李玄疏一口气说完这些，心情也有些激动起来，面色泛起了一丝红润。而秦可籍听到那句“明哲保身”时，也脸上一热。既然千古名将不好当，那还不如放手一搏，功过留待后人自会评说。他在心底暗道着，似乎，当年的豪情又重新回来了，花白的须发竟然有了些许颤抖。
星光移动了些许，帐外的内侍已经过来请示了一次需不需要传膳，需不需要掌灯的问题，都被李玄疏不耐地挥手打发。
他正在思考一个问题，秦可籍也在思考一个问题，那就是若是真要入兵漠北，金城何在？
两人对望一眼，秦可籍稍稍低头表示尊敬。李玄疏此时却丝毫没有在意君臣之间的礼数问题，语气略带焦急地问道：“秦老将军，听我们的人说北边的白毛风刮得厉害。若是此时派人深入漠北，趁此时漠北内虚，将漠北的大概地形图绘制出来得耗时多久？派多少人合适？”
秦可籍略微思考了一会道：“老臣以为，可以不用现下一兵一卒。莫若让我们安排在漠北的人和天同盟的人合作，以那些人的身手，只怕这沙盘北面的空白，很快就会被填上。不知陛下以为如何？”
他曾在花英远和轩辕尘飞面前就用过“家事”二字，自然是觉得李玄疏和李昭然的关系就算再恶劣，在面对国家危难之时，总是要一致对外的。所以他此时才提出了同天同盟合作的想法来。
正当李玄疏面露难色考虑之时，秦川隔着沙盘上的光线道：“若陛下真有荡平漠北，开疆裂土的豪情，微臣这有漠北大致地形图一份，此乃家师当年云游漠北时信手所绘，但却也详细地标出了金城的所在。”
李玄疏闻言大喜，从九龙椅上走了下来，绕过照在沙盘上那些朦胧的光线，定定地望着秦川道：“此话当真？”
“微臣不敢有所隐瞒。”秦川拱手答道。
李玄疏仰天笑道：“好，好，天佑我大胤，天赐我大胤少年英雄。”接着又道：“不知此图现在何处？”
秦川看着李玄疏真性情的流露，也微微笑了笑，露出一口洁白的牙齿。探手入怀，掏出了一张老旧的羊皮地图来。
秦可籍此时也走了过来，搬了个小茶几与沙盘并排放着。秦川借着星光，摊开了地图。
羊皮上用朱砂和黑炭绘制着分明的线条，虽然已经历经年月，虽然那张羊皮已经没有了膻味，而且已经略微泛黄。但那些线条依旧很清晰，甚至山与山，湖与河之间的间隔路程都标得很清楚。
李玄疏略带感慨地问道：“秦川，朕不知道你家师为何人？居然走过了如此多的地方。”
秦川指着地图往西略靠北，用黑炭圈出的一个不规则的，却有些像骏马的空缺道：“家师一介闲云野鹤，于我也是偶然认识。我不知道他姓甚名谁，只知道他自己称自己‘青衫客’。他曾跟我说，他不记得是哪一年云游漠北，在漠北的云鄱湖做了一冬钓叟，钓了三两白雪。于是，便有了这张地图。”手指所指，正是云鄱湖。
李玄疏又是一阵感慨：“青衫客，好一个青衫客。青草漠北地，衫重夜自凉。客来有好酒，士必论无双。”
听着李玄疏吟着这首诗，秦川忽然觉得这诗必然和师傅有关，连忙道：“陛下吟的这首诗是什么诗，是否和家师有关？”
叶秋一直是秦川心底最大的秘密，他一身本领不仅来自叶秋。而且叶秋也曾说过自己是受人之托，直到前往九叶城的前天晚上父亲跟自己说出了自己的身世，他这才意识到叶秋可能跟自己的亲身父母有关。然而如今叶秋已经行踪若萍，已经彻底失去了联系，茫茫人海，万里江山，要找一个人谈何容易。所以他听到这首诗的时候以为是叶秋留下的什么线索，才如此着急地问李玄疏。
李玄疏的目光从云鄱湖那块挪开，落在了标有金城的那一块道：“此诗歌是萧子元将军离开军营后出青关，入漠北时写的。实际上是写给当年名将颜秋的，从这最后一句便可以看出‘士必论无双’。据史记载，当年颜秋拜将之时曾得皇帝亲书四个大字‘国士无双’。”
秦川得到如此答复后有些失望道：“就是那个‘沧浪存诗，天下布武’的萧子元？我听师父说过他，师父对他也是佩服得很。”
秦可籍看着那副有些残旧的地图道：“陛下，依老臣看这副地图已经很是详细，莫若先拓几份，让李宗哲他们研究研究，改日再商议出兵对策？”
李玄疏那依旧看着那幅地图，头也没抬道：“不，这地图先放在朕这里。对于地图的事情就限我们三人知道，对于出兵金城一事也需守口如瓶。待我们议定好了，再通知他们执行就是了，这些事情，我还是做得了主的。”说话间目光竟有了一丝阴狠。
秦可籍听完赶忙吿了个罪，陪笑道：“陛下深谋远虑，老臣佩服。”
“老将军不必拍这些马屁，我只是担心漠北的细作将计划偷听了去，好让烈真那个老贼做好准备。”李玄疏爽朗一笑，又道：“来，来，今日不谈这个了。天色已晚，该是过了用膳的时间了。两位爱卿不若就跟朕在这军议大帐用膳算了，来来去去，总是麻烦。明天渡江之后还得商议分兵一事。毕竟，太泽山脉那千里防线还是得防着啊。”
秦可籍和秦川赶紧应声“诺”。
李玄疏抬手一挥道：“来人啦，传膳。”
那幅羊皮地图被李玄疏用专用的装军事密旨的竹筒封了起来，郑重地派人送回了龙帐处。而军议帐中央的那个沙盘被撤去之前，三点星光落在漠北那片荒芜上，正好对应了地图上云鄱湖、金城，还有天山的所在。只是此时的大帐依旧掌上了灯，星光已经并未那么明显。
江风吹起了帘门的一角，带着湿湿的腥味，让秦川感到分外亲切。